九条裟罗一脸沉重地走上了台阶，一步一步，千本鸟居代表了信徒们的虔诚，越是向上走便能一览稻妻少却白云的蓝天，仿佛苍天和大海融为一体，不怕人的乌鸦随心所欲飞舞觅食，同为天狗族（注）的她看着亲切也算有了点慰藉。
真是的，稻妻怎么现在变成了这个样子！？
她不是九条家那些个招权纳贿乐不思蜀的精英们，相反经常出入各地军营与市井的她看到了显而易见的问题。
武士的俸禄米份量越来越低，即使是很多忠勤的武士世家不免嚷嚷着“这日子不过了，爱来不来再见”等狂悖之言，为了一顿饭该不该给孩子吃上掺了糠的米，夫妻吵个没完没了已成了常态，管家财政的妻子与负责挣钱的丈夫总因为孩子闹个水火不容。
很多商品总是能以明显不合理的价格出入离岛，不是本该卖高价的定了不合理的低价出了手，就是本来不值钱的东西稀里糊涂被炒作成了什么名品，对此三奉行人人有份，伙同他们的“御用商”个个难辞其咎。
单看官府账务，个个都是圆满进出永远平衡，可是若真是如此，却总是解释不了各种比如“修缮”、“福利”、“扶持”等经费为什么最后总是能出现在很多豪商家属的锦衣玉食之上，对了，还有三奉行那些开后门吃回扣到不怕死的食利鬼。
绯木村复兴难上加难，蛇骨矿坑却被天领奉行设法“承包”出去快速复产；
绀田村继续着凋零衰败，影向山周边洗劫路人的浪人却是越来越多.......
即使是花之都，设施老旧无人出钱修缮，店铺老墙反复刷新漆，比起正经的民生行业，游廊（扶桑青楼）与赌场却是好得爆棚，穷人穷嫖，富人富赌，仿佛世界末日就在明日一般寻欢作乐。
“唉......”
【我也不想啊，可是怎么办？我家俸禄已经好久都打白条了！我得赌一把，看能不能赢回来钱！】
那个自称要赌博养家的男子原先是九条裟罗看好的下属之一，最后还是妻子病故，儿孙被过继到商人家，他本人不知去向，有人说去年遇见时已加入了野伏众浪人打家劫舍，也有的说那之后不久他就被魔物所杀尸骨无存，不一而足无法验证。
九条裟罗不知道该说什么，现在想想，当时劝他不要犯傻的话语非常苍白无力。
诸如【我是为了你好】、【你得考虑你自己】、【你不想好了吗】等话语，难道那个人不知道吗？
正是知道，所以在走投无路之下选择飞蛾扑火，一死结束痛苦绝望的人生吧？
“哟~~~今天天狗小姐也来支持本大社的生意呢~~恭喜恭喜，我这次不给你要官价了~~”
九条裟罗有些嫌恶地看着此时得意洋洋的宫司大人。
如果说三奉行、“御用商”、高利贷和半匪徒半打手的浪人团还可以说人性有局限性，那么，号称雷神唯一眷属的八重神子又有何作为？
哦，开了一家八重堂呢。
然后呢？
整天在大社装神弄鬼，忽悠着各路走到绝路的信徒交钱，时而玩弄年轻无知的男子，时而挑逗无处可去的女子，关起门来名曰“祈祷”，打开门去号称“驱魔”。
从制度上说，鸣神大社收的只有香火钱，这也是幕府法理上唯一允许其收取的资金。
可是账本是人写的，八重神子历来给幕府提交的账本只写那仿佛沧海一粟的香火钱，却只字不提诸如“驱魔钱”、“清鬼费”、“劳神钱”、“买路钱”、“香油款”等项目。
九条裟罗完全无法理解，为什么雷电将军竟然连这么光明正大敲诈勒索都不去察？
“神子大人，我这次前来是来看神樱树情况的。”
“神樱树？能有什么情况啊？再说那不是应该社奉行负责的吗？”
九条裟罗扶额不止，她也不知道为什么这个糊涂公案推到自己头上，肯定不是她想象的那样，因为平时看不惯这些事，“一人不饮，众座不欢”被打发来的吧？
“社奉行那边最近准备筹备甘金岛祭典，还涉及到出国宗教交流考察的公费活动。天领奉行人人平等，所以我来了。”
“哦~~~知道了哦？”
八重神子这时才注意到神樱树上出现了一个巨大的裂痕，第一反应便是对九条裟罗鞠躬道歉。
“非常抱歉，这次出现了这样的事态。对此，我必须要致歉。”
然后是标准的九十度鞠躬。
似乎稻妻官场有着不成文的规矩，只要鞠躬完了，无论是多么失察、渎职、塞责、耍滑、捣鬼，对方都应该在一次闭口不言的鞠躬之后到此为止，不许提赔款等项，罔论撤职审查。
八重神子自然做的如是想：她才不会告诉九条裟罗说这段时间忙着“采风”艳情小说，“深入”交流“第一手资料”，忙不过来忘了照看神樱树了。
算了，反正都鞠躬了，自己又是雷电将军唯一眷属，谅那区区天狗奈何不了老娘我。
果然九条裟罗只得再次扶额，一边用留影机拍照存证据，一边观察受损情况，不禁冷汗直冒。
“神子大人......如此伤痕按说应该是兽境之狼造成的......”
八重神子对如此强大的魔物却好不挂心，毕竟接下来还得再找些信徒谈一谈“灵与肉”的“深度融合”，又有钱拿又有乐子玩，比这个事不知道大到哪里去了。
“随便吧，既然你负责了这次任务，那么善始善终，你得想办法把工作做好。毕竟任务没落在我头上，我本来是个事外人呢。”
九条裟罗险些气得当场要和八重神子打一架，可捏紧的拳头终于只能慢慢放松。
“没事，这是我等奉公人的职责。”
你八重神子开八重堂出版了些什么？
说是同人作品，可是里面有几个不靠黄图刷流量的？但凡能当畅销作品的好多都是拿男女身上那点玩意反复说事。明明世道如此不振，你出版书籍一不考虑民生，二不考虑社稷，三不考虑经济，重点全在销量，销量全在“开车”。
“天下论文一大抄”、“水字数”、“海量粘贴”等词可都是从你家八重堂开始的，不然很多专业性书籍也不用非得从境外进口，好歹他们是真的在谈什么学术，你这些人只是用抄袭糊弄评审，哦，还可以明目张胆一起私分社奉行拨付的扶持金了，对吧？
社奉行陪你吃请，天领奉行给你贡赋，勘定奉行和愚人众一起朝贡拜贺，你也就选择性失明了他们所有人的行为，懒政了对吧？
老而不死，是为国贼.......可如今稻妻之世，由上到下，庆父何其多也？
还是认命吧，目前洪水滔天，淹不到我干岸，与我何关？
“对了，裟罗，我一会儿还有事，你想办法尽快修复好这个伤痕吧。啊啊啊~对了，还有你说的那个什么狼，我是狐狸好害怕的，你去忙吧~~”
“是......”
没有人能制得住这玩心大起的屑狐狸，除了雷神。
目送八重神子优哉游哉去了偏殿准备“灵修”，九条裟罗不由得怒视着苍天。
大御所殿下，我们都是如此虔诚地相信您，您却在什么地方呢？为什么要拿这么多妖魔鬼怪试炼我们？我们到底还有什么地方做不够的？
大御所殿下，我想见您，哪怕一次也好，哪怕立刻死于刀下也好，我也想亲眼看见您......
......“九条裟罗小姐，我有些话想跟你说。”
忙活完两个任务的工具人九条裟罗晃晃悠悠下了山，正准备早点回家抱着大御所殿下小塑像撇条睡觉，不巧到了山脚遇见了一个熟人。
“哦，是久岐忍啊？有什么事吗？今天又是有什么委托要交待吗？先说明一下，天领奉行今天没什么事的......”
“不是，九条裟罗小姐，我想跟你谈谈，我请客，咱们去一家料亭开包厢如何？”
九条裟罗看她眼神坚定必有要事，正好被八重神子阴阳怪气搞得浑身不自在，也想找个地方喝点酒说几句。
“那好吧，还有，我请客，你那点钱还是留给你们家老大出保释赎金吧。”

注：首先扶桑神话存在如鸦天狗（からすてんぐ）的怪物，外形比较像乌鸦，是天狗和大天狗的部下，在熊野山或是出羽三山作为权现或御神体的使者的形象出现，也有人说鸦天狗的原形是从印度传来的迦楼罗。 （引自百度百科【天狗：扶桑神话传说中的一种生物】）而且天狗艺术形象里长的翅膀也很明显是乌鸦一类的，所以这里讲“天狗”与“乌鸦”列为近亲类种族，一家之言耳。

小说相关章节：不沐时雨